L'Ouest sauvage de la Tasmanie
Deuxième ville de Tasmanie par sa population et troisième ville d’Australie par sa date de fondation, Launceston nous a particulièrement séduit grâce à ses élégantes rues historiques, ses paisibles espaces de verdure et sa délicieuse bière locale, la Boag. Le centre ville est très charmant et agréable avec de nombreuses rues piétonnes bordées d’édifices historiques (et de jolies boutiques pour Cindy).
Nous avons entrepris une petite croisière sur la Tamar River bordant Launceston afin d’observer cette ville d’un autre point de vue. Le port maritime a été complètement rénové ces dernières années et il abrite plusieurs bateaux de luxe réservés pour les célébrités de passage.
D’autres navires, certes moins bien entretenus, mais faisant partie de l’histoire de la Tasmanie décorent la baie et servent de refuge aux mouettes.
Après le passage au-dessous du King’s Bridge, le tour nous a conduit entre les parois escarpées de Cataract Gorge, très prisées par les grimpeurs.
Une fois cette petite croisière terminée, nous voulions découvrir où menait exactement ces gorges, alors nous nous sommes rendus au très populaire First Basin. Ce magnifique parc naturel constitué d’une piscine gratuite, d’un lac artificiel et de télécabines est la fierté de la ville et nous nous y sommes prélassés jusqu’à la tombée de la nuit.
Après nos deux jours de repos à Launceston, nous avons repris la route vers l’ouest sauvage. La première étape se fît à Deloraine, célèbre pour son artisanat et les beaux panoramas qu’elle offre sur les Great Western Tiers.
A quelques kilomètres de là, se trouve la Honey Farm, impossible à manquer avec toutes les abeilles géantes qui décorent l’endroit! A l’intérieur il est possible de voir les petites travailleuses à l’œuvre derrière une vitre et déguster plus de 50 variétés de miel différentes ainsi que des glaces maison dont on se souviendra encore longtemps! 
Le lendemain, nous avons eu droit a l’une des très rares journées de mauvais temps de notre voyage, l’occasion idéale pour aller visiter la plus belle des 300 grottes calcaires de Mole Creek! Ce fut l’occasion de parfaire nos connaissances sur les vers luisants et les formations rocheuses de la région. Mais je pense que nous retiendrons surtout l’humour déjanté typiquement australien de notre guide!
Non loin de là, nous avons encore visité un wildlife park qui a gagné des prix pour son côté écologique et l’interaction unique qu’il offre entre les animaux et les visiteurs. En effet, Cindy a pu bichonner un wombat pendant un bon quard d’heure. Difficile de dire qui des deux était le plus heureux! 
Bien entendu, de nombreux kangourous étaient également de la partie, dont certains plus occupés que d’autres… 
La route menant à la ville historique de Queenstown, à l’extrême Ouest de la Tasmanie, fut longue et sinueuse, mais les paysages sublimes longeant les Cradle Montains au sein d’une forêt pluviale dense ont rendu ce trajet beaucoup moins pénible. Une fois arrivés sur place, après des heures de conduite sans ne jamais croiser personne, nous avions l’impression d’être arrivé au bout du monde! Cette sensation était encore renforcée par la brume due à un incendie qui s’était déclaré la veille dans la région et les mines de cuivres qui entouraient la ville. Mais au final, nous y avons quand même passé une agréable soirée à bouquiner sur une terrasse.
Etant donné que l’incendie a pu être contenu durant la nuit, nous avons pu aller explorer le parc national des Cradle Mountains le lendemain. Nous avons commencé par une petite marche au sein d’un forêt recouverte de mousses et de lianes qui mène aux somptueuses Nelson Falls.
Nous avons ensuite été confronté à la seule petite déception de notre voyage: ne pas pouvoir contempler la silhouette caractéristique du Mount Ossa, emblême de la Tasmanie, à cause des nuages! 
Mais cet endroit possède un climat si particulier qu’il n’est pas rare de voir de la neige en été. Voici un aperçu du panorama par temps ensoleillé.
Malgré tout, la marche autour du Lake St Clair à travers la seule forêt de fagus (uniques arbres à feuilles caducs d’Australie), nous a ravi!
Nos heures de randonnée ont finalement été récompensées par l’apparition de quelques échidnés, beaucoup moins timides que dans le Freycinet National Park, qu’on ne se lassait pas d'observer!
Finalement, notre séjour inoubliable en Tasmanie s’est achevé par la visite de Mount Field National Park, à 70 kilomètres de Hobart. Ce lieu est tout simplement enchanteur et on se croyait au beau milieu d’un compte de fée à marcher au sein de cette forêt pluviale aux couleurs vives, presque irréelles.
Mais la magie était encore plus présente lorsque nous avons croisé une famille de pademelons, signifiant petits kangourous des forêts en aborigène, suivi d’un serpent tigre mortel, le plus venimeux de Tasmanie, pouvant tuer à lui seul 118 moutons. 
Nous avions l’impression de nous promener dans un pays imaginaire nous retrouvant au milieu des gentilles créatures paisibles et des méchants prédateurs!
Un peu plus loin dans cette belle forêt, nous avons pu admirer les Russell Falls.
L’autre côté du parc abrite les gommiers géants qui comptent parmi les plus grands arbres du monde. Nous avions l'impression d'être particulièrement minuscules ce jour là!
Notre excursion dans ce parc enchanté s’est terminée à la tombée de la nuit par les Horseshoe falls.
Nous avons ensuite regagné le parking et rencontré deux personnes familières qui étaient garées juste à côté de nous: le couple de suisses avec lequel nous avions admiré le lever de soleil sur Kings Canyon deux mois auparavant!!! Quelle agréable suprise! 
Après avoir papoté quelques instants, nous avons repris la route pour Hobart. Le lendemain il était déjà temps de quitter la Tasmanie qui nous aura fait rêver durant 10 jours. Nous serions bien restés un peu plus longtemps dans ce paradis naturel, mais vous allez voir que ce qui nous attendait par la suite n’était pas trop mal non plus! 